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「그녀가 죽었다」

 이시키 노부유키, 오카자키 마리 作. 대원씨아이 전2권 完.

 댄서가 되고 싶었으나, 삼류 클럽에서 마를린 먼로를 흉내내고
'오빠와 함께 체조를'이라는 프로그램에서 우스꽝스러운 행동을 하며 살아야 하는 남자 안자이.
정체를 알 수 없는 여자 유카리.
이 두 사람의 만남은 러브호텔의 대기실.
차례를 기다리던 두 사람은 잠들어버린 각각의 파트너를
그곳에 버리고 함께 도망치며 즐거워한다.
'19세미만 구독불가'라는 빨간 딱지가 붙은만큼 길게 이어지는 섹스 장면.

 둘은 실컷 섹스를 하고 아침까지 함께 있는다.
그리고 안자이는 3년만에 처음으로 약 없이도 잠들 수 있게 된다.
눈을 떴을 때 이미 사라진 그녀.
안자이는 곧 그녀를 잊고 일상을 반복한다.
약과 마를린 먼로의 의상과 함께.

어느 날.
평소와 마찬가지로 잘 모르는 여자와 섹스하고 있던 안자이의 집에 두 명의 남녀가 들이닥친다.
유카리의 여동생 레코와 자칭 유카리의 약혼자 소지식 군.
그들은 유카리가 안자이와 밤을 보내고 집으로 돌아온 후
자살했다는 것을 알리고 그녀의 부탁대로 금붕어를 전해준다. 

그녀가 죽었다.

아무도 짐작할 수 없는 유카리의 자살 이유.

세 명은 유카리의 핸드폰에 기록된 169명의 사람들을 찾아다니며 그녀가 맨션에서 뛰어내린 이유를 찾게 된다.
그것이 이야기의 시작.

유카리의 메일친구, 예전 남자친구, 유카리에게 자전거를 판 상점의 아저씨 등
유카리를 거쳐 간 많은 사람들을 통해 아무도 모르던 유카리의 삶이 펼쳐진다.
카바레식 클럽에서 일하면서도 손님을 봉으로 보지 않고
인간 대 인간으로 보던 유카리. 7년 전 낙태 수술을 받았던 유카리.
남자친구에게 돈을 빼앗기고 차인 유카리. 어부와 함께 세미나에 등록되어 있던 유카리.
외국인 노동자들과 자전거를 타던 유카리.
섹스하고 난 후 상대 남자의 몸에 몰래 낙서를 하던 유카리.
쉽게 몸을 주면서도 자신을 10년동안 짝사랑하던 상대에게는 손 한 번 잡아주지 않던 유카리.
인테리어 코디네이터 학교. 이탈리아 어학연수. 계속되는 전직. 방송작가 학원... 등.

 그러나 그 어떤 유카리에게도 찾을 수 없는 죽음의 이유.

핸드폰을 매개로 뭉쳐진 이상한 모임.
유카리를 더듬어 나가면서 언뜻언뜻 스쳐지나가는 다양한 사람들의 죽은 것 같은 삶.
그 속에서 어떤 상황에서도 항상 생기있던 유카리가 갑자기 죽어버린 이유를 찾으려는 과정이 
무척이나 흥미롭다.

그들은 결국 유카리가 죽은 이유를 알 수 있을까?

 조금 섬찟하면서도 여운이 남는 결말.
그렇지만 정말 이 만화다운 결말이다.

그녀와 함께 클럽에서 일하던 안도 사치가 말한다.

"이곳에 왔을 때는 부모와 친구를 버렸어. 
 나도 주소록에 없는 사람이야. 유카리는 핸드폰에 내 번호를
 남겨뒀지. ㅡ쓸데없는 일이야! 혼자가 편해. 혼자가 가장 좋아.
 자유롭지." 라고...

그러나 그녀는 곧 뒤돌아 이렇게 말한다.

"유카리에게 전해 줘. 고맙다고.... 번호를 지우는 것을 잊어버렸을지도 모르지만. ... 그래도... 그래도 사실은 나 혼자가 아니었어.
기운을... 얻었어."

현재 내 핸드폰에 등록된 224개의 번호.
이 번호를 통해 나를 찾아나선다면 어떤 모습의 내가 보일까? 

장담컨데 그것은 유카리만큼이나
순수하고 자유로운 모습은 아니겠지.
오히려 모르는 것이 더 나을듯한 모습.

갑자기,
태양이 작열하는 무더운 날에
찐득찐득 묻어나는 아스팔트 피지가 떠오르는 것은 왜일까?